On sait qu’à côté d’autres conséquences néfastes, le changement climatique
induira une diminution de la productivité agricole. Ce problème est
difficilement quantifiable et n’attire donc guère l’attention. Et pourtant, ses
conséquences vont entrer en synergie avec deux autres évolutions : le manque
d’eau et la croissance des cultures énergétiques. Ces trois évolutions conjuguées
vont très probablement induire un manque de nourriture qui risque fort de
provoquer des famines dans d’immenses zones de la Planète…
Contrairement à ce qu’on croit souvent, les rendements agricoles ne progressent
plus guère et ils ont plutôt tendance à plafonner. Après avoir triplé de 1950 à 1996,
la production de céréales n’augmente plus. Au cours des six dernières années, les
récoltes ont, à cinq reprises, été inférieures à la consommation. Le manque a été de
16 millions de tonnes en 2000, de 27 millions en 2001, de 93 millions en 2002 et de
105 millions en 2003 (soit 5% de la consommation céréalière mondiale). Pendant 4
ans, on a donc puisé dans les réserves céréalières, ce qui explique pourquoi elles
ont atteint leur niveau le plus bas depuis 1972. Si, dans les années qui viennent, les
agriculteurs de l’ensemble de la planète ne comblent pas ce manque de près de 100
millions de tonnes par an, il n’y aura tout simplement plus assez de céréales pour
répondre à la demande. La centaine de pays importateurs de céréales se livreront
donc une forte concurrence, ce qui devrait entraîner la montée en flèche des prix.
Malgré le ralentissement de la croissance démographique, la population mondiale
continue à augmenter de 70 millions d’individus par an. Il en résulte que la
production par personne a baissé de près de 10% par rapport à son maximum
historique. Bref, dans le domaine alimentaire comme dans celui de l’énergie, nous
sortons de l’ère de l’abondance (relative et pas pour tous !) pour entrer dans celle
de la rareté.
Table des matières
- Aujourd’hui déjà, la sous-alimentation
- De lourdes menaces se profilent
- L’impact inévitable du changement climatique
- Plus inquiétant et immédiat : la pénurie d’eau d’irrigation
- La rareté relative de l’eau
- Devenir végétariens ?
- Les biocarburants, une fausse bonne idée ?
- Quelle économie mondiale demain ?
